今日のランチ(2021.12.8)

今日のランチ

2021/12/08

食パン・クリームコロッケ・グリーンサラダ・スープ・牛乳・ヨーグルト和え

　テストが終わり、讃美歌発表会への練習が本格的に始まった。ランチを含めたお昼休みには、いろんな教室から讃美歌が聞こえてくる。私のクラスもお昼休みの前半に讃美歌の練習を始めることになった。寮で勤務しているとき、讃美歌発表会にクラスに混じって参加している担任の先生がうらやましかった。生徒たちと一緒に練習し、あの場に一緒に立って歌うこと、憧れであった。「師弟同行」あの場に立つ担任は、まさにその言葉が当てはまる。その憧れが、憧れでなくなった。今年から、一緒に練習し一緒に歌うことができるのである。「私も一緒に歌うよ」その一言を発したら、クラスの多くの生徒に笑われた。４７歳の高校生。私の青春はいつまでも続くのである。

　さて、今日のランチは久しぶりのパンが主食だ。調べてみたら、１１月１８日にロールパンが出てから、しばらくパンが主食の日はなかった。しかもおかずはクリームコロッケ。そこにサラダが付いている。お米が大好きな私は、自宅でほとんどパンを食することはない。朝はいつもご飯に納豆だ。コンビニではおにぎりをいつも買う。ランチをでパンを食べなかったら、ほとんどパンを食べることがない。ロールパンを口にしてからおそらくパンを食してないはずである。さすがにこんなにパンを食べてなかったら、お米を用意してくれてあったが、パンを食べる。

　食パンにマーガリンを塗って、半分にしてサラダを挟む。一枚目のパンはそれだけで食べる。サラダはドレッシングがすでにかけられている。マーガリンとドレッシングが絶妙なハーモニーをかもし出す。完璧なサンドイッチの出来上がりである。３口で一枚目のパンは食べ終わる。さあ、ここからが本番だ。２枚目はさらにグレードアップである。先ほどと同じようにマーガリンを塗ったパンにサラダを挟み、さらにクリームコロッケを挟む。見た目は悪いが、次は完璧なクリームコロッケバーガーの出来上がりである。さっそく食する。半分に折った食パンに無理やり挟むコロッケ。半分以上がはみ出ている。これをきれいに行儀よく食するにはかなりのテクニックが必要であった。２枚目の完食にもさほど時間はかからなかった。３枚目はサンドイッチにランクを下げて、４枚目は再度、バーガーを食した。２つ目のバーガーとあって気を緩めてしまったのか、半分ほどはみ出たクリームコロッケが崩れて、中身が落ちそうになってしまったのを、パンを持っていた指で死守した。クリームコロッケのクリームが手についちゃった……。こんな食べ方をしているからこうなるのは当たり前だ。誰かに見られていたらちょっと恥ずかしいと思い、今の自分のちょっと恥ずかしい姿を見られていないかと、ふと前の女子生徒を見てみると、この子は食パンの上にイチゴジャムで文字を描こうとしている。その文字は漢字で「死」。赤く描かれたこの文字。もしかしたら、今のちょっと恥ずかしい私の気持ちを察したのか？いや、いくら何でも、私はそこまで思っていない。女子生徒の表情を見てみると、なんとも楽しそうにその漢字を書いている。文字とその笑顔のギャップにホッとした。その生徒は、自ら描いた赤い死の文字の上に、無造作にマーガリンをのっけてそのパンを食した。まるで死など怯えぬといわんばかりに、おいしそうにパンを食していた。

　今日から始まった、讃美歌発表会の練習に参加したため、いつもと違う時間にランチを食べた。思い返せば、いつもの時間にランチを食べていると、私の周りにはいつもの生徒が座っている。今日は、いつもとは全く違うメンバーだった。いつもと違う生徒のいつもと違う仕草は笑える。会話もいつもと違う。なんだかとっても新鮮だ。

　おいしいものを、いろんな生徒と一緒に食べることのできるこの時間は、私にとって何よりの癒しの時間になっているに違いない。最後に、ふとカウンターを見てみると、おかわり用にサラダとクリームコロッケが置いてあった。いつもの時間だと、おかずのおかわりはおいていない。この時間だとあるのだ。当然、パンとマーガリンとサラダとクリームコロッケのおかわりで、シメのクリームコロッケバーガーである。４７歳の高校生。胃袋も思春期真っただ中。

(S.M)